Usos de l'oxigen

L'oxigen és un gas sense gust. No té olor ni color. Comprèn el 22% de l'aire. El gas forma part de l'aire que les persones fan servir per respirar. Aquest element es troba en el cos humà, el Sol, els oceans i l'atmosfera. Sense oxigen, els humans no podrem sobreviure. També forma part del cicle de vida estel·lar.

Usos comuns de l'oxigen

Aquest gas s'utilitza en diverses aplicacions químiques industrials. S'utilitza per fer àcids, àcid sulfúric, àcid nítric i altres compostos. La seva variant més reactiva és l'ozó O3. S'aplica en reaccions químiques variades. L'objectiu és augmentar la velocitat de reacció i l'oxidació de compostos no desitjats. L'aire calent d'oxigen és necessari per fabricar acer i ferro als alts forns. Algunes empreses mineres l'utilitzen per destruir roques.

Ús a la indústria

Les indústries utilitzen el gas per tallar, soldar i fondre metalls. El gas és capaç de generar temperatures de 3000 C i 2800 C. Això és necessari per a sopletes d'oxi-hidrogen i oxi-acetilè. Un procés de soldadura típic és així: les peces metàl·liques s'ajunten.

S'utilitza una flama d'alta temperatura per fondre'ls escalfant la unió. Els extrems es fonen i es solidifiquen. Per tallar metall, s'escalfa un extrem fins que es torni vermell. El nivell d'oxigen augmenta fins que el component calent s'ha oxidat. Això suavitza el metall perquè es pugui separar.

Oxigen atmosfèric

Aquest gas és necessari per produir energia en processos industrials, generadors i vaixells. També s'utilitza en avions i cotxes. Com a oxigen líquid, crema combustible de naus espacials. Això produeix l'empenta necessària a l'espai. Els vestits espacials dels astronautes tenen gairebé oxigen pur.