Usos de l’oxigen

L’oxigen és un gas insípid. No té olor ni color. Comprèn un 22% de l’aire. El gas forma part de l’aire que la gent utilitza per respirar. Aquest element es troba al cos humà, al Sol, als oceans i a l’atmosfera. Sense oxigen, els humans no podríem sobreviure. També forma part del cicle vital estel·lar.

Usos comuns de l’oxigen

Aquest gas s’utilitza en diverses aplicacions químiques industrials. S'utilitza per fabricar àcids, àcid sulfúric, àcid nítric i altres compostos. La seva variant més reactiva és l’ozó O3. S’aplica en diverses reaccions químiques. L’objectiu és augmentar la velocitat de reacció i l’oxidació de compostos no desitjats. Es necessita aire calent d’oxigen per fabricar acer i ferro als alts forns. Algunes empreses mineres l’utilitzen per destruir les roques.

Ús a la indústria

Les indústries utilitzen el gas per tallar, soldar i fondre metalls. El gas és capaç de generar temperatures de 3000 C i 2800 C. Això és necessari per a les torxes de bufat d’oxigen i oxigen. Un procés típic de soldadura és així: les parts metàl·liques s’uneixen.

S'utilitza una flama d'alta temperatura per fondre-les escalfant la unió. Els extrems es fonen i es solidifiquen. Per tallar el metall, s’escalfa un extrem fins que es torna vermell. El nivell d'oxigen augmenta fins que el component roent s'ha oxidat. Això suavitza el metall perquè es pugui martellar a part.

Oxigen atmosfèric

Aquest gas és necessari per produir energia en processos industrials, generadors i vaixells. També s’utilitza en avions i cotxes. Com a oxigen líquid, crema combustible de les naus espacials. Això produeix l’empenta necessària a l’espai. Els vestits espacials dels astronautes tenen prop de l’oxigen pur.